En plena crisis climática, consecuencia del calentamiento global que estamos viviendo, sólo hay dos vías de solucionarlo: reduciendo las emisiones de CO2 y eliminando parte del CO2 que hay actualmente en la atmósfera. Estos dos aspectos son la clave para desarrollar un economía carbono-neutral y la futura economía circular. Y la fotosíntesis puede tener la clave.
Enzimas más rápidas y eficaces que la RubisCO en la fotosíntesis
Debido a esto, los investigadores del Max Plank decidieron buscar alternativas más eficientes que la RubisCO. Unas de las descubiertas son las enzimas Enoyl-CoA carboxilasa/reductasa (ECRs) que son mucho más eficientes que la RubisCO y no es capaz de metabolizar el oxígeno, al contrario que la RubisCO.
Mejorando la capacidad de fijación del CO2
Ambas enzimas pueden utilizar CO2 pero sólo lo hacen con dos limitaciones: su eficiencia es sobre el 5% y con CO2 muy concentrado. Los modelos informáticos mostraban que estas enzimas poseen alguno de los cuatro aminoácidos requeridos y que estaban desalineados. Bernhardsgrütter tuvo éxito cambiando los aminoácidos para corregir este error en la PCS. Tras este cambio, la eficiencia de fijación del CO2 se incrementó en un 20% de forma inmediata.
El siguiente problema era proteger el lugar de unión del agua. De nuevo Iria Bernhardsgrütter fue capaz de solucionar este problema, otro reemplazo de aminoácidos consiguió bloquear el acceso del agua al sitio de unión.
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